▲ 가평군 관광전문위원 이상용(경영학박사)

AI가 장착된 가전제품은 가사노동을 혁신적으로 줄인다. 가정 일은 스마트 기계에 맡기고 여가를 만끽할 수 있는 시대가 된 것이다. 역설적으로, AI는 일반노동을 줄이는 대신 전문노동을 증가시킨다. 세탁기는 1회 노동량은 줄여주지만, 더 많은 세탁 물량을 유인하므로 총 노동량은 증가한다. 4차 산업혁명 시대에 정신노동은 인간생활 속에 더 넓고 깊게 스며들고 있다. 디지털 전문종사자의 노동시간은 가중되었으며, 그 기술조차 없는 사람은 일자리와 여가시간 자체를 상실하게 되었다. 실업자는 급격하게 증가하고 더불어 관광산업은 쇠락하고 있는 것이다.

관광산업은 경제력과 여가시간을 기반으로 발전한다. 매력적인 관광지가 관광주체를 유인하더라도 이를 향유할 돈과 시간이 없으면 관광산업 자체가 유지될 수 없다. 일상에서 식사, 세탁, 청소를 AI가 처리한다면, 자유로워진 여가시간에 무엇을 하게 될까? 편안한 마음으로 책을 읽을 수 있을까? 게임을 즐길까? 안타깝게도 다른 노동을 하게 된다. 어떤 사람은 컴퓨터를 연결하여 사무를 처리할 것이고, 어떤 사람은 지난 주말의 영업현황을 꺼내들고 판매실적을 정리하는 일을 할 것이다.

바로 이 지점에서 공공기관의 정책적 개입이 필요하다. 예컨대, 일과 휴가를 동시에 해결할 수 있는 워케이션(Work Vacation) 정책, 체류형 관광지 제공이 대표적이다. 원격근무와 여행이 결합되어 시간적, 경제적 문제를 해결해주며, 일과 삶의 균형을 유지할 수 있는, 고품격 관광환경을 제공하는 정책을 말한다. 이 경우 기본적으로 스마트관광 빅데이터 시스템이 필요하다. 4차 산업혁명 시대, 스마트 관광산업 트렌드와 방문객 빅데이터 정보는 관광정책 수립의 필수적인 기초자료가 되기 때문이다.

이제는 스마트 빅데이터를 쥐고 있는 사람이 산업계의 권력자가 될 수 있다. 관광객 유치를 위한 위치이동 데이터, 공유경제 기반, 지능형 관광서비스 자원 등을 확보해야만 정책을 수립할 수 있기 때문이다. 동시에 관광분야 종사원은 디지털 기술 습득, 데이터 마케팅 분석 능력, 큐레이션 서비스 강화를 통하여 스마트 관광산업 전문직종에 최적화되어야 한다.

新관광산업 경쟁력은 디지털 전문기술을 얼마나 효과적으로 적용하는가에 달려 있다. 플랫폼과 모바일을 기반으로 하는 관광 트렌드가 대세이므로 스마트관광 유통구조에 신속하게 대처할 수 있는 지식기반 관광산업을 도모해야 한다.

지역의 여행업, 관광숙박업이 곤란을 겪고 있는 이유는 디지털 기반 스마트관광 기술을 따라가지 못하기 때문이다. 숙박권, 유람선 탑승권, 테마파크 입장권 등 티켓 판매와 숙박객 순환시스템이 재래방식을 벗어나 스마트 시스템화 되어야 한다. AI, AR 등을 장착한 예매, 숙박, 음식 등 관광스타트업이 활발하게 시장에 진입할 수 있도록 공공과 민간이 힘을 합쳐 스마트관광 시스템을 구축해야 한다.

지역 스마트 관광산업 입지조건은 제조업이나 농축산업보다 훨씬 유리하다. 때문에 관광산업 종사자들은 新관광산업 흐름에 맞춰야 한다. 스마트관광 전문가를 중심으로 기존 인력의 디지털 역량을 강화하고 관광객 소구에 따라 인공지능화, 스마트 시스템화를 추구해야 한다.

가평군은 스마트관광도시 조성을 위해 두 번 문체부 공모사업에 도전한 경험이 있다. 모바일 AR 앱, 관광안내 플랫폼, 스마트 모빌리티, 미디어콘텐츠 등 가상, 증강현실을 활용한 스마트관광 시스템 구축을 위해 다양한 방법으로 도전하고 있다.

공공기관과 함께 지역의 역량 있는 민간 관광기업이 스마트관광 조성에 함께 하면 좋을 것이다. 민•관이 서로 협업하여 스마트관광 선순환 생태계를 조성함으로서 4차 산업혁명 시대 新관광산업 경쟁에서 소기의 성과를 거두기를 기대한다.